Le guide complet des erreurs HTTP à connaître

Vous êtes-vous déjà demandé pourquoi vous rencontrez, de temps en temps, des erreurs HTTP, même lors d’une navigation sur un site familier ou sur un site e-commerce ? Tout le monde est concerné et vous devez vous familiariser avec ces erreurs, et les reconnaître pour créer votre site web ou visiter ceux des autres. Elles fournissent des informations critiques et informent de la communication entre votre navigateur et le site que vous recherchez. Ce guide pratique est destiné à vous aider, et à saisir toutes les informations à prendre de ces courts messages, parfois énigmatiques, de vos sites préférés.

Parmi toutes les erreurs HTTP, la série des 2xx est particulière, étant donné qu’elle annonce précisément l'absence d'erreurs. Le code de réponse 200 est essentiel pour signaler à l’utilisateur que la requête du serveur a été traitée avec succès. Toutefois, pourquoi devez-vous tout de même la prendre en compte dans l'état de gestion technique de votre site web ?

Comprendre la signification du code HTTP 200

Le code HTTP 200 est un message disant “tout va bien”, transmis par le serveur après avoir reçu, compris votre demande et livré la ressource sélectionnée. Autrement dit, un utilisateur toujours satisfait du message indique que le navigateur HTTP 200 indique qu’aucune erreur majeure ou aucun accroc technique n’est survenu.

Un succès qui peut concerner différents types d'actions :

• Ouverture d’une page : Lorsque vous tapez un URL ou cliquez sur un lien, le serveur renvoie cette réponse pour confirmer que le contenu demandé est disponible.

• Soumission d’un formulaire en ligne : Que vous ayez créé un compte, acheté un produit ou répondu à une enquête, un code 200 assure que votre envoi a été bien reçu par le destinataire.

• Requêtes API : Beaucoup d’interactions modernes à toutes fins pratiques —applications web, mobiles, services tiers— se font avec API. Un code 200 assure que l’échange des données a été effectué sans erreur.

Importance stratégique du code 200 pour l’expérience utilisateur

Chaque erreur 200 est cruciale pour assurer le confort d’usage, en pratique, aucun de vos utilisateurs ne verra jamais le code HTTP 200 explicitement affiché sur l’écran, excepté la légendaire erreur 404. Mais un code 200 constamment maintenu vous assure une excellente accessibilité du contenu, et n’amène pas l’utilisateur à la frustration devant du contenu introuvable ou inaccessible.

Les erreurs HTTP 200 : un levier majeur à maîtriser en SEO

Optimiser un site pour favoriser un maximum de réponses HTTP 200 est aussi une préoccupation majeure en référencement naturel. Plusieurs mises à jour de Google de ces dernières années, telle que le « Helpful Content Update », ont montré une corrélation entre la qualité technique du site, à savoir un faible nombre d’erreur 200, et le SEO d’un site :

• Google semble accorder une meilleure visibilité aux sites qu’il juge pertinents et techniques. Un site dont la grande majorité des pages est en code 200 est un véritable atout sur le marché de la recherche.

• À l’inverse, un site avec trop de pages en erreur 4XX ou présentant des erreurs techniques ont tendance à voir leurs pages moins bien classées, voire à être désindexé des résultats de recherche.

• Maintenir vos pages stratégiques simplement accessibles, en statut HTTP 200, améliore également considérablement votre maillage interne, puisque chaque lien reliant ces pages peut fonctionner sans heurts, renforçant ainsi l'autorité SEO du site globalement.

Maîtriser toutes les erreurs 200 et faire en sorte qu’un très grand nombre de vos pages donnent toujours une réponse 200 est indispensable à la réussite globale de votre site web, autant du point de vue utilisateur que de l'état de votre performance.

Toutes les erreurs 300 doivent être bien gérées pour garantir une expérience utilisateur optimale et un bon SEO. En effet, les codes HTTP 300 signifient une action de redirection. Il demande au navigateur de réorienter les informations utilisateur vers une ressource temporairement ou définitivement située ailleurs.

Redirection 301 : Moved Permanently

Il s’agit sans doute de la redirection la plus connue, car elle est la plus utilisée dans toutes les erreurs 300. Cette redirection indique aux moteurs de recherche que la page demandée a changée définitivement d’adresse, une pratique fortement recommandée pour préserver la valeur SEO acquise.

Une utilisation parfaite des redirections permanentes permet de transférer l’autorité de la page précédente vers la nouvelle. Elle est idéale pour la restructuration URL, parfaite lors de la suppression d’une page avec redirection vers un contenu connexe, et essentielle pour ne pas perdre l’indexation et le positionnement SEO existant !

Redirection 302 : Found, attention à son usage

Contrairement à la précédente, la 302 est une indication de déplacement temporaire. Mais, le problème est qu'un bon nombre d’administrateurs web choisissent la 302 par erreur, même quand c’est une redirection définitive.

Pour cette raison, les moteurs de recherche continuent à conserver l’ancienne adresse dans leur index. De ce fait, il est recommandé de conserver une redirection 302 pour une courte durée, comme la maintenance par exemple.

Par contre, il vaut mieux toujours opter pour une 301 pour tout changement définitif, pour des raisons qui tiennent à l’optimisation du référencement.

Erreur 303 et 307 : Des usages très spécifiques

Le code 303 "See Other" est peu fréquent mais utile dans certains contextes techniques très précis. Employé lors de traitements de formulaires, afin d’éviter les soumissions multiples accidentelles en cas de rechargement par exemple.

La 307 "Temporary Redirect" indique une redirection temporaire et demande au navigateur de répéter exactement la même requête que celle initiale.

Identifier et corriger les redirections en chaîne

Il n’est pas rare que plusieurs redirections fragmentées, aussi connues comme les redirections en chaîne, entravent le chargement. Cette situation nuit à l’expérience clientèle et, par conséquent, au classement du site en question par les outils de recherche. Voici comment enrayer la redirection en chaîne :

• Recherchez les redirections multiples en utilisant des outils SEO comme Screaming Frog ou Ahrefs.

• Limiter la chaîne à maximum une ou deux redirections en utilisant directement des URLs cibles finales

• Vérifiez régulièrement les boucles fermées ou autres redirections non abouties pour qu’elles ne soient jamais recyclées.

Habituellement, les erreurs HTTP 4xx signifient toujours que l’utilisateur final est à blâmer. Contrairement aux codes d’erreur serveur (5xx), les 4xx signifient systématiquement que le navigateur a envoyé une requête incorrecte ou problématique au serveur ciblé. Pourquoi faut-il apprendre à y faire face ?

Erreur 400 : Mauvaise requête (Bad Request)

L'erreur 400 signale que le serveur peine à identifier ce que demande exactement le navigateur. Cela se produit souvent lors de la saisie incorrecte d’une URL et de l’envoi par le client de données corrompues. Pour y remédier :

• Videz le cache et les cookies de votre navigateur

• Vérifiez soigneusement l’adresse URL

• Essayez avec un autre navigateur pour identifier un éventuel souci spécifique

Erreur 403 : Accès refusé (Forbidden)

Cette erreur survient lorsque vous essayez d'accéder à une ressource protégée ou interdite par le serveur. Typiquement, la raison provient d'un manque d'autorisations d'accès à un dossier ou à une page précise. Pour corriger une erreur 403 :

L’erreur 403 se produit lorsque vous essayez d'accéder à diverses ressources protégées. Typiquement, cela se produit car vous n’avez pas de droits ou que le est privé. Pour corriger une erreur 403, Vérifiez que l'URL mentionne une page précise avec une extension (index.html, par exemple), assurez-vous donc d'avoir des droits d’accès suffisants et nettoyez votre mémoire cache.

Erreur 404 : Ressource introuvable (Not Found)

C’est l’une des pages d’erreurs les plus célèbres d’Internet. L'erreur 404 signale que la page recherchée n’existe plus ou a été déplacée sans redirection. Cela peut venir à cause de :

• Suppression ou renommer une page sans effectuer de redirection (301)

• Erreur de saisie dans l'URL

• Ancien lien, marque-page ou favori enregistré lors d'une précédente visite

Pour résoudre et prévenir l’apparition trop fréquente des 404, mettez en place des redirections pertinentes, surveillez régulièrement vos liens internes et externes et utilisez des outils spécialement conçus pour le suivi des erreurs 404.

Les erreurs HTTP 5xx ne concernent que les problèmes internes du serveur. Contrairement aux erreurs 4xx qui se rapportent à l’utilisateur, toutes les erreurs 500 sont relatives à un échec dans le fonctionnement du serveur ou dans les fichiers du site. Comprendre ces erreurs est essentiel pour assurer une expérience fluide à l'utilisateur et préserver son référencement naturel sur Google.

Les principales erreurs 5xx à connaître

Les quelques erreurs 5xx à développer se manifestent par un code spécifique et un message précis :

• Erreur 500 - Internal Server Error : le serveur n'arrive tout simplement pas à traiter la requête. C'est souvent dû à un script incorrect ou à une mauvaise configuration technique ;

• Erreur 502 - Bad Gateway : le serveur, jouant un rôle de passerelle, reçoit une réponse invalide en provenance d'un autre serveur ou d'une ressource tierce (par exemple, un CDN ou un proxy) ;

• Erreur 503 - Service Unavailable : cette erreur se produit généralement durant une mise à jour ou une surcharge de trafic temporaire. Le serveur existe et est opérationnel, mais il ne peut momentanément pas traiter la demande ;

• Erreur 504 - Gateway Timeout : lorsque le serveur ne reçoit pas de réponse du serveur suivant dans un délai précis, cette erreur apparaît. Cela peut être dû à une lenteur réseau, une surcharge d'un serveur tiers ou un problème au niveau d'un CDN.

Les causes fréquentes des erreurs 500

Plusieurs causes peuvent amener à une erreur 500 :

• Problème de permissions : des autorisations incorrectes de fichiers ou dossiers (notamment en lien avec les permissions de type 755 ou 777 sur un serveur Linux) peuvent générer une erreur interne immédiate. Veillez toujours à respecter les recommandations de sécurité de votre hébergeur.

• Mauvaise configuration du fichier .htaccess : très fréquent sur les sites utilisant la réécriture d'URL, un fichier .htaccess mal écrit (ne serait-ce qu'un caractère erroné) peut provoquer une erreur 500.

• Temps d'exécution dépassé : certains scripts (importations CSV, sauvegardes importantes, opérations lourdes) peuvent dépasser les limites imposées par votre hébergeur. En cas de doute, demander à votre prestataire technique d'augmenter temporairement ces limites peut être nécessaire.

• Incompatibilité ou obsolescence d'un module ou plugin : lorsque vous passez à une nouvelle version d'un CMS comme WordPress, PrestaShop ou Shopify, certains modules peuvent devenir incompatibles, lançant ainsi des erreurs 500 récurrentes.

Prévenir les erreurs HTTP à l’avenir

Comme toutes les erreurs génèrent une mauvaise expérience pour les visiteurs et dégradent le SEO pour Google, adopter de bonnes pratiques peut limiter leur apparition. Maintenez donc régulièrement les modules, plugins et CMS compatibles et à jour, évitez au maximum les permissions de fichiers trop ouvertes (777) afin d'assurer la sécurité. Et surtout, effectuez des tests de validation complets après chaque modification profonde sur votre site (mise à jour majeure, installation de nouveaux plugins, large importation de données).

Chaque classe de codes, des réponses informatives aux erreurs serveur, transmet une information précieuse sur l'état de votre demande. Maîtriser ces erreurs permet d’apporter des solutions rapides aux visiteurs. Avec une bonne connaissance des erreurs HTTP, vous améliorez à la fois la performance de votre site, son SEO et la satisfaction globale des utilisateurs !